さわぐるみ

【38】
さわぐるみ


茂る木を手で撫で我に問う人あり
       青き花垂りて沢ぐるみと見ゆ
 （土屋文明）

落葉高木。
北海道、本州、四国、九州の温帯低湿地に分布する。高
さ30ｍ、直径１ｍにも達し、幹は通直、樹皮は灰白色、
５月に新葉と共に開花し、30cmにも近い長い尾状花序を
下垂するので、遠くからでもすぐこの木とわかる。果実
は小さく堅果で翼がある。材は「ヤマトギリ」と称し軽
　く柔かく下駄材、経木、燐寸の軸木、白箸に使用される。
樹皮は丈夫で皮箕等の細工物や山小屋の屋根材、渓谷
の丸木橋にもよく使われ人びとの生活との結びつきが強
い。本州では、渓流に良く育つので「カワグルミ」とい
われるが、北陸地方は「コークルビ」、九州では単に
「クルミ」、東北では「ヤシ」又は「ヤス」。四国、九州
では「ノブ」、中国地方は「コーダ」、秩父地方の「カ
ルメ」、新潟県の「ドウハン」、徳島県の「カワズ」等
いろんな呼び方をされている。標準的に呼ばれている
「サワグルミ」は静岡県、愛知県、長野県、岐阜県等の本
州中部に於ける地方名称であったようで、又「ヤマギリ
」と呼んでいる地方も多い。いかに古くから親しまれて
いたか、「サワグルミ」の民俗の古さを物語っている。