なぎ

【60】
なぎ


しだの葉となぎにもちゐの鏡かな
　　　　　　　　　　　　　　（宗房）

常緑高木。雌雄異株。
高さ15ｍ～20ｍ、直径50cm～１ｍにもなり、主とし
て太平洋岸に分布する。北は紀州から四国、九州、琉
球列島まで、また台湾、中国の中部以南にも分布して
いる。植栽すれば東京でも育つ。ナギは紀州熊野神社
の神木で海の凪にかけて漁師が信仰し、そこから又鏡
の裏に敷いておけば鏡面のように波風がたたず、凪い
で幸福　な家庭が持てると信じ、又葉が竹の葉と同じよ
うに20年から30本の丈夫な平行脈があり中央脈はなく
その葉を引きちぎるのは相当の力がいり、紀州田辺出
身のベンケイもこれには泣かされたと「ベンケイナカ
セ」、「センニンリキ」等の地方名があるくらいで、
縁は切れないだろうとの女の人の祈りが込められての
ことであろう。　　　　　　　　　　　　　　　　　
樹皮は褐紫色で平滑だが老木では鱗片となって剥げ落
ち剥げた跡が紅黄色となる。花は５月に葉腋に束生し、
実は球形で10月頃に1.5cmくらいの藍青色の肉質果　
が熟す。約30％の油を含んでおり、昔は神社の灯用と
した。材は皮つき丸太として床柱に、樹皮はタンニン
が多く皮をなめし染料とし、樹形が良いので庭木に
使われる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　