もちのき

【89】
もちのき


もちの花さくともなくて散りにけり
　　　　　　　　　　　　（村上鬼城）

　常緑高木。雌雄異株。
　山形県、宮城県から沖縄県までの沿海地と朝鮮半島
南部、中国に分布する。高さは15ｍにもなる。密に分
枝してよく刈り込みに耐える。
　春四月頃に前年伸びた枝の葉腋に小さく淡黄緑色の
花を束生する。晩秋には直径１cmくらいの真紅の球形
核果の結び野鳥のえさになり、赤い実と深緑色の葉に
ふんわりと新雪をかぶった姿は非常に風情のあるもの
で、雌木の需要が多いので継木をしている庭木が多い。
　子供の頃よく小鳥を捕えるための鳥黐を作るのに檍
の樹皮をはいで外皮をのぞき水につけて腐らし、つい
て砕いて水で洗うと赤褐色をしたゴム状のモチが残る。
これを竹の先につけて、鳥の来そうな所へ置いてお
くのである。竹につける時こちらの指にくっつくので
指をなめなめのばしたものだ。
　材は淡緑白色で堅く、緻密均質で狂いが少なく光沢
も美しいのでろくろ細工や櫛、印材に適す。